Amerikalı bilim adamları, gıdanın evrensel sindirim sürecinin, karmaşık doğal davranışlarda karmaşık davranış reaksiyonları seviyesinde hayatta kalmaya katkıda bulunduğunu bulmuşlardır.
Beynin işleyişi için önemli miktarda kaynak gerekir. Bu sayede vücut, zor yaşam koşullarına adapte olmak ve onlara uyum sağlamak için eşsiz bir fırsat alır. Bazı yaratıklar sadece ölmekle kalmaz, aynı zamanda tamamen ölürse, diğerleri sadece zor yaşam koşullarına uyum sağlamakla kalmaz, aynı zamanda evrimleşme fırsatına da sahip olurlar. Hayatta kalmak için karmaşık beyin aktivitesini kullanması gerekmeyen canlı türleri vardır.
Washington Üniversitesi'ndeki (St. Louis) bilim adamları araştırma için 2 binden fazla tüylü alt tür kullandılar. Bu sayede, kuşların vücut boyutlarının ilişkisine ve hayatta kalma yeteneklerine dayanan alternatif bir stratejinin varlığını belirleyebildiler.
Biyologların, davranışsal mekanizmalar kullanarak tüylü, düşük ağırlıklı ve kısa gövdeli hayvanlara sahip oldukları bulunmuştur. Hayatta kalmalarını sağlayan yeni kaynaklar aramak için davranışlarını tamamen uyarlarlar. Bu tür kuşlar, büyük ağırlığı ve uzun gövdesi olan kuşlardan birkaç kat daha fazla gri maddeye sahiptir.
Büyük kuşlar umutlarını farklı kökenli çok miktarda yiyeceği sindirme kabiliyetine sahip uzun bir bağırsağa yerleştirir. Aynı derecede önemli olan, bunun kuşların güçlü ve sağlıklı bir yavru vermesine izin vermesidir.
Bilim adamları ayrıca zorlu iklim koşullarında, ortalama vücut ve beyin boyutlarına sahip tüylü kuşların öldüğünü veya yeni ikamet yerlerine göç ettiğini kanıtladılar. Antarktika ve Kuzey Kutbu bölgesinde yaşayan canlılar, kendilerini sindirim sürecini ve davranışsal reaksiyonları karmaşıklaştırmak için çok ilerlemiş bireyler olarak belirlediler.