Bu asteroit yaklaşık 450 milyon ton ağırlığında ve dönüşü sırasında Mars ve Dünya'nın yörüngesini geçiyor. Yüzeyinin nasıl temizlendiği bir gizemdir.
Bu Dünya'ya yakın uzay gövdesi, Japon prob Hayabusa-2'nin hedefidir. Bu sondanın görevi, asteroitin Dünya toprak örneklerini alıp teslim etmektir. Geçen yıl, Ryugu'nun yüzeyine birkaç kontrollü robot indi.
Aynı yıl Hayabusa-2, yüzeyindeki süreçleri ve gök cisimlerinin çarpışmasını incelemek için asteroitin yüzeyine küçük bir yük düşürdü. Birkaç ay sonra, sondanın kendisi birikintileri toplamak için gök cisiminin yüzeyine oturdu. 2020'nin sonunda Dünya'da olmaları bekleniyor.
Gökbilimciler Hayabusa sondasından gelen görüntüleri daha da incelerler. Bilimsel yetkili yayın son zamanlarda asteroit yüzeyinin tozsuz olduğu çalışmaların sonuçlarını yayınladı. İnanılmaz görünüyor çünkü Asteroitler güneş sisteminde çok uzun süre hareket eder, kaçınılmaz erozyon mutlaka yüzeylerinde toz izleri bırakır. Ancak yüksek çözünürlüklü görüntüler bile Ryuga'da 100 mikrondan küçük parçacıkları tespit etmedi.
Bu gök cisiminin yüzeyinde toz olmaması, asteroit temizleyen bazı jeolojik süreci gösterir. Asteroit üzerinde hala toz olması mümkündür, ancak küçük göktaşları ile çarpışmadan sonra çatlaklara gizlenir veya dış uzaya taşınır.
Asteroit Güneş'e yaklaştıkça yüzeyin ısınmaya başlaması ve buzun küçük toz parçacıkları alarak buharlaşması mümkündür. Örneğin, aynı fenomen asteroid Bennu'nun yüzeyinde bulundu. Ancak bir “ama” vardır: Ryuga'daki buz rezervleri etkileyici olmaktan çok uzaktır.
Muhtemelen, asteroit Güneş'e farklı yönlerde döner ve düzensiz ısınır. Bundan deforme olur. Bu nedenle, kayalar keskin bir şekilde çatlamaya başlar ve tozun bir kısmı hala hataların içinde gizlenir veya uzaya yayılır.
Ancak, bugün sadece bir tahmin. Gökbilimciler asteroit yüzeyinin neden pürüzsüz olduğu sorusunun cevabını aramaya devam ediyor. Belki de yakın geleceğin teknolojisi bizi doğru cevaplara yaklaştıracaktır.