İlk evcilleştirilmiş hayvanlardan biri bir köpektir. İlk evcilleştirilen köpekler sadece çiftlikte sömürülmeleri için insan tarafından kullanıldı: avda, koruma için, kızak köpekleri olarak.
Yerli köpeklerin atalarının kalıntılarını inceleyen bilim adamları, omurgalarının yapısal değişikliklere uğradığı sonucuna vardılar. Örneğin kurtlar gibi diğer hayvanlar hakkında konuşursak, bu tür deformasyonlar onlarda çok daha az yaygındır. Bu iskelet deformasyonunun nedeni, iskelet üzerindeki artan yükün yanı sıra hızlı yaşlanmanın bir sonucu olarak kıkırdak ve kemiklerin hızlı yaşlanmasıydı. Kemik dokusunun büyümesi ile, omurgalar arasındaki bağların esnekliği birkaç büyüklükte azalır. Köpeklerin sağlığı için böyle bir deformasyon belirli bir tehlike oluşturmaz, ancak yine de biraz rahatsızlık yaratır.
Kanada Üniversitesi'nden bilim adamları Robert Lozi ve Catherine Latham, köpek iskeletinin deformasyonunun ana nedeninin ağır yüklerin sürüklenmesi olduğu hipotezini reddediyorlar. Bunu Plos One dergisindeki makalelerinde bildirdiler.
İskelet deformitesinin (spondiloz) köpeklerde ve kurtlarda eşit derecede yaygın olduğundan emindir. Kızak köpekleri bu rahatsızlıktan daha sık muzdariptir. Bu özellikle yaşı 8 yıldan fazla olan köpeklerde fark edilir. Makalenin yazarları, spondilozun ana nedeninin köpeklerin evcilleştirilmesinde yattığını iddia ediyor.Eski köpeklerde hastalık, onlara bakan kişiye yakın yaşamalarından kaynaklanmaktadır.
İlk evcilleştirilmiş köpekler vahşi köpeklerden çok daha uzun yaşadı. Bu, spondiloz gelişimi için uzun bir sürenin ortaya çıkmasına katkıda bulunmuştur.
Bu iki hipotezin her birinin yaşam hakkı vardır. Gerçek, modern köpeklerin yanı sıra eski köpeklerin kalıntılarını analiz etme sürecinde kurulacaktır.